Die Pufferung einer Tabelle erhöht die Performance beim Zugriff auf die in der Tabelle enthaltenen Datensätze.

Die Tabellenpuffer befinden sich lokal auf jedem Applikationsserver des Systems. Zugriffe auf die Daten gepufferter Tabellen können damit direkt aus dem Puffer des Applikationsservers befriedigt werden. Zeitaufwendige Zugriffe auf die Datenbank werden dadurch eingespart.

Die Pufferung ist insbesondere in Client/Server-Umgebungen wichtig, da hier die Zugriffszeit über das Netz wesentlich höher liegt als die Zugriffszeit auf eine lokal gepufferte Tabelle. Je nach Netzwerkbelastung beträgt dieser Faktor 10-100.

Diese Performancedifferenz ist in zentralen Systemen (Systemen mit nur einem Anwendungsserver) etwas geringer als in lokalen Systemen (Systemen mit mehreren Anwendungsservern), jedoch wirkt sich auch in zentralen Systemen die Einsparung von Prozeßwechseln und die gegenüber dem Datenbanksystem gezieltere Pufferung merklich auf die Performance aus.

Greift ein Programm auf Daten einer gepufferten Tabelle zu, so wird über die Datenbank-Schnittstelle ermittelt, ob sich diese Daten im Puffer des Applikationsservers befinden. Ist dies der Fall, so werden die Daten direkt aus dem Puffer gelesen. Sind die Daten nicht im Puffer des Applikationsservers enthalten, so werden die Daten von der Datenbank gelesen und dabei in den Puffer geladen. Der nächste Zugriff auf diese Daten kann damit aus dem Puffer befriedigt werden.

Eine gepufferte Tabelle wird in der Regel auf allen Applikationsservern gelesen und dort im Puffer gehalten. Ändert ein Programm auf einem der Applikationsserver die in der Tabelle enthaltenen Daten, so wird dies durch die Datenbank-Schnittstelle in einer Protokolltabelle vermerkt. Auf allen anderen Applikationsservern haben die Puffer noch den alten Stand und die Programme lesen damit unter Umständen veraltete Daten.

Wenn durch Einlagern neuer Daten Platzbedarf im Puffer entsteht, werden diejenigen Daten verdrängt, auf die am längsten nicht zugegriffen wurde. Die Verdrängung findet asynchron zu bestimmten Zeitpunkten statt, die dynamisch anhand der Zugriffe auf den Puffer bestimmt werden. Verdrängung findet nur statt, wenn zu diesem Zeitpunkt der freie Platz im Puffer einen voreingestellten Wert unterschreitet oder die Zugriffsqualität zu schlecht ist.

Über die Eingabe von $TAB im Kommandofeld können die Tabellenpuffer auf dem entsprechenden Applikationsserver zurückgesetzt werden. Dabei werden alle Daten im Puffer invalidiert.

Verwenden Sie dieses Kommando nur, wenn Inkonsistenzen im Puffer entstanden sind! Das Füllen der Puffer kann in großen Systemen mehrere Stunden dauern. Während dieser Zeit ist die Performance erheblich beeinträchtigt.