普通の意味では、トランザクションとは論理的に１つの業務に属し、データの取得や処理を行うアクションをまとめたものです。トランザクションは、たとえば得意先一覧の生成、フライトの予約の登録、得意先への督促の送付など、自己完結型の手順を対象とします。ユーザの視点から見ると、トランザクションは論理単位です。

データの完全性と正確さはこの単位内で確保されます。通常、トランザクションの途中では、データには整合性がありません。たとえば、財務会計で金額を転送する場合、その金額を別の口座の貸方に記入するまえに、まず１つの口座から控除しなければなりません。２つの記帳の間の時点では、記帳しようとしている金額はどちらの口座にも存在しないので、データは整合性を欠いています。アプリケーションプログラマがトランザクションの最後でデータに整合性があることを知っていることが不可欠です。エラーが発生した場合には、１つの論理プロセスのなかで行った変更を取り消すことができるようでなければなりません。

このあと、これらの３つの用語をもっと詳しく説明します。