Un material configurable es un material para el cual son posibles diferentes variantes .

Las estrategias para materiales configurables le permiten planificar productos con un número casi ilimitado de combinaciones de propiedades y de claves de valores de combinación. Utilice estas estrategias si desea p lanificar un producto que utilice una combinación factible de valores de la característica y que no incluy a el montaje final. Los ejemplos típicos de estos productos son coches, ascensores, ca rretillas elevadoras, camiones y autocares.

No se pueden usar las variantes descritas en variantes de material para planificar estos productos porque se tendrían que crear miles de millones de variantes. Sin embargo, la introducción de probabilidades de empleo para valores de la característica le permite planificar materiales que tienen un gran número de variantes. Este procedimiento también mejora la gestión de modificación para los componentes porque la preplanificación está separada de las modificaciones de construcción.

Un material c onfigurable puede tener pocas variantes o muchas , como demuestran los ejemplos siguientes:

• Un ordenador personal puede tener varias características más, por ejemplo, capacidad del disco duro, caja, UPC, versión de país, color
• Un coche puede tener centenares de características de las que cada una tiene muchos valores de característica
• Un ascensor consiste en un gran número de características, pero no puede montarse sin tener que construir nuevas partes para cada ascensor

El número de características y valo res de característica (es decir, la desviación) de un material es un factor clave al seleccionar la estrategia de planificación adecuada. La planificación de pocas variantes es muy distinta a la planificación de miles o millones de variantes. Antes de seleccionar una estrategia para un material configurable, es necesario considerar el número posible de variantes.

• Un ordenador personal puede tener 2 clases diferentes de disco duro, 3 clases de caja, 2 clases de CPU, dos versiones de país y 3 colores, lo que daría como resultado 72 variantes (2 * 3 * 2 * 2 * 3)
• Un coche con varias docenas de propiedades podría dar como resultado un millón de variantes
• Un ascensor podría tener millones de variantes estándar y un número ilimitado de variantes adicionales, producidas específicamente para satisfacer las necesidades del cliente.

Seleccionando un método apropiado de planificación, puede reducir la complejidad de la planificación. Por ejemplo:

• Usando el aprovisionamiento sobre consumo para componentes económicos y algunos componentes de software. El resultado es que sólo se planifican los componentes caros. Puede ser, por ejemplo, que sólo desee planificar clases de CPU y clases de caja, lo que daría por resultado seis variantes.
• También puede utilizar aproximaciones similares a la planificación para productos más complejos como, por ejemplo, coches y ascensores
• Reduciendo el número de variantes simplifica la planificación de materiales configurables. Hasta una determinada complejidad, podría planificar en el nivel de producto terminado. Por ejemplo, podría planificar el número de ordenadores personales diferentes como 100 ordenadores con un procesador Pentium y 80 PC de torre con un procesador 486.

• Si permite que su cliente configure el producto completamente, puede planificar los componentes directamente utilizando, por ejemplo, la estrategia Planificación en el nivel de conjunto (70). Esta aproximación podría resultar en un set de necesidades primarias planificadas para todos los componentes (que no se aprovisionan en base a la compensación o son controlados por Kanban). Podría introducir estas necesidades primarias planificadas manualmente, pero para simplificar el proceso puede ser que desee planificar las características directamente y hacer que el sistema genere automáticamente las necesidades primarias planificadas para los componentes (véase Estrategia 89). También es posible utilizar la preplanificación de característica con necesidades secundarias (56).
• Otra aproximación posible incluso para productos muy complejos como, por ejemplo, coches, es definir un set de variantes de material (previamente conocido como clases almacenables en stock) que se fabrican utilizando una estrategia de fabricación contra stock. La ventaja de esta aproximación es que a sus clientes se les suministran inmediatamente productos desde el stock. La desventaja es que los clientes no pueden configurar completamente el producto. Deben comprar mercancías del stock.

Configuración de variantes