Una cadena de distribución es una combinación de organización de ventas y canal de distribución.

La cadena de distribución se utiliza para elegir como destino un determinado grupo de clientes. Anexa una descripción permanente ("estática") a sus centros, que los relaciona con el formulario distintivo propio de aquella cadena de distribución. La cadena de distribución para la asignación de centros es importante para el Sistema de información para retail.

Esta asignación estática se realiza en los datos organizativos generales para el centro de la actualización de centros.

Para cada cadena de distribución debe utilizar un indicador para definir si tiene que utilizarse para consumidores finales suministradores (desde tiendas) o para tiendas suministradoras (desde centros de distribución). Esto es necesario por el siguiente motivo:

Los precios de venta suelen definirse para una cadena de distribución y no para centros o clientes individuales. Así, si se utiliza la misma cadena de distribución para proveer tanto a tiendas como a consumidores finales, un centro de distribución cargará a la tienda el mismo precio que la tienda cargará al consumidor final, utilizando el precio de venta definido al nivel de cadena de distribución. Lo mismo es válido para la determinación de las unidades de medida que deben utilizarse para cada entrega. Estas asociaciones no son aconsejables y pueden evitarse fácilmente utilizando cadenas de distribución separadas para proveer a tiendas y a consumidores finales.

En el Customizing puede definir las cadenas de distribución para las que un centro puede entregar mercancías. Ningún centro puede entregar mercancías hasta que haya sido asignado a una cadena de distribución.

Para cada cadena de distribución (organización de ventas y canal de distribución) existe un canal de distribución de referencia para el cliente y los datos maestros de artículo, así como para los datos de condición y clases de documento de ventas. Los datos utilizados para cada una de estas áreas son los del canal de distribución de referencia antes que los del canal de distribución original.

Debe especificar varios datos para la combinación de cadena de distribución y artículo, inclusive unidad de medida de venta y centro proveedor.