Puesto que no se pueden evitar completamente las averías y otros problemas en el proceso de fabricación, el sistema lleva a cabo la programación usando tiempos de anticipo y seguridad.

El tiempo de anticipo tiene las dos siguientes funciones en la orden:

• Puede compensar los retrasos en la puesta a disposición de los componentes de material.
• Si hay un cuello de botella de capacidad en los puestos de trabajo en cuestión, puede desplazar para más adelante las fechas de producción. De este forma, sirve como holgura para el ajuste de capacidades.

El tiempo de seguridad se usa para compensar las interrupciones inesperadas del proceso de fabricación. Se evita un retraso del fin programado.

El sistema calcula el inicio programado añadiendo el tiempo de anticipo a la fecha de inicio extrema. Calcula el fin programado restando el tiempo de seguridad de la fecha de fin extrema (véase el gráfico).

Los tiempos de anticipo y de seguridad se definen en el registro maestro de materiales utilizando una clave de horizonte.