キーボードによっては特殊キーが 24 個あるタイプもありますが、多くのキーボードの特殊キーは 12 または８個です（ F1~F24 、 F1~ F12 、 F1~F8 など。これらのキーを機能 キーまたは F キーと呼びます）。

12 ないし 8 個のファンクションキーしかないキーボードで機能を選ぶためには、場合によっては CTRL や SHIFT などのキー（１つ以上）を押してからファンクションキーを押す必要がありす。

新しい拡張機能キーのコンセプトでは、最高で 99 個までの機能キーを機能に割当てることができます。新しい機能キーは、これまで使用されてきた機能キーに加えて、プラットフォーム固有のキー組み合わせ（ショートカットキーあるいはニーモニック）、たとえば、 CTRL ＋＜文字＞などによって有効になります。

旧： 標準ツールバーと アプリケーションツールバー（コントロール）に入る押ボタンの数は、スペース上の理由で制限があります。しかし機能キーは 24 個まで有効にしておくことができます。

新： 標準ツールバーと アプリケーションツールバー（コントロール）に入る押ボタンの数は、スペース上の理由で制限があります。しかし、新しい機能キーのコンセプトでは、機能キーは 99 個まで有効にすることができます。

利用できる機能キーは、 機能キーメニューに一覧されます。機能キーメニューを表示するには、マウスの右ボタンをクリックして下さい。このメニューから機能を選ぶことができます。

新しい機能キーのコンセプトでは、機能キーメニューは最初の 24 個の機能キーを表示します。