Si durante varios períodos una serie cronológica muestra una modificación en el valor medio de forma que se revela un patrón de tendencia, el alisamiento exponencial de primer orden produce valores de pronóstico que se enduelan detrás de los valores reales por uno o varios períodos. Se puede conseguir un ajuste más eficiente del pronóstico al patrón de valores reales utilizando el alisamiento exponencial de segundo orden.

El modelo de alisamiento exponencial de segundo orden se basa en una tendencia lineal y consta de dos ecuaciones (véase la fórmula (11)). La primera ecuación corresponde a la del alisamiento exponencial de primer orden excepto en los índices entre paréntesis. En la segunda ecuación, los valores calculados en la primera ecuación se utilizan como valores iniciales y se vuelven a alisar.