Der SAP Knowledge Provider (KPro) stellt eine anwendungs- und medienneutrale informationstechnische Infrastruktur im Rahmen der R/3-Basis zur Verfügung. Die dem KPro zugrundeliegende Modularität und Offenheit spiegelt sich in den bereitgestellten modularen Services und klar definierten Schnittstellen wider. Durch seine große Flexibilität verarbeitet der KPro die unterschiedlichsten Informationstypen innerhalb und zwischen Dokumenten und dokumentartigen Objekten, d.h. sowohl Verwaltungsdaten und Indexdaten als auch den reinen Content.

Die Anwendungen, die den SAP Knowledge Provider einsetzen, haben unterschiedliche Endbenutzer mit jeweils unterschiedlichen Bedürfnissen. Daher gibt es keine universelle Schnittstelle für den Zugriff auf KPro Services bezüglich der folgenden Punkte:

• spezifische Knowledge Management Funktionalität der Endbenutzer
• spezifische Terminologie für die Beschreibung der dokumentartigen Objekte innerhalb des jeweiligen Anwendungskontextes
• spezifisches Design der Arbeitsabläufe
• spezifisches Design der Benutzeroberfläche

Somit können viele unterschiedliche Anwendungen die KPro Dienste nutzen, indem sie ihre eigene Benutzeroberfläche einsetzen. Dabei wird das anwendungsübergreifende Austauschen von Informationen durch die zugrundeliegende KPro Infrastruktur gewährleistet.

Der KPro zielt damit auf die folgenden Anwendungsgebiete (die SAP-Anwendungen, die den KPro bereits integriert haben, werden im Abschnitt "KPro Client-Anwendungen" aufgezählt):

• Kontextabhängige Entwicklung und Verteilung von Hilfetexten und Trainingsmaterial sowohl von SAP selbst als auch von SAP-Kunden im Rahmen des SAP Knowledge Warehouse
• Management von multimedialen Informationsobjekten für primär im Medienbereich agierende Firmen, z.B. Informationssammlung und -verteilung auf allen möglichen Medien- und Verteilungskanälen, d.h. Druckmedien, Internet, Fernsehen, Radio, etc.
• Entwicklung, Management und Verteilung von Software und deren Komponenten
• Verwaltung der Reportlisten im Umfeld des Business Information Warehouse
• Verbindung von Business Transaktionen mit zusätzlichen statischen Informationsobjekten für E-Commerce Lösungen
• Weitreichender Support für dokumentzentrierte Geschäftsprozesse im Rahmen des SAP Business Workflow
• Publishing-Lösungen für sowohl Internet als auch Intranet, z.B. können internationale Firmen durch den KPro jederzeit aktuelle Informationen über wichtige firmeninterne Themen, beispielsweise Qualitätsmanagement, zur Verfügung stellen.

Auch wenn es in diversen Bereichen voraussichtlich Überlappungen bei den Bedürfnissen der Endbenutzer gibt, existieren jedoch signifikante Unterschiede bezüglich der allgemeinen Ziele und Bedürfnisse der KPro Client-Anwendungen. Beispielsweise gestaltet sich der Aufbau eines firmeninternen Intranets ganz anders als das Publizieren einer Zeitschrift oder der Verwaltung von Software-Komponenten. Trotz dieser äußerlichen Unterschiede sind die Anforderungen an die zugrundeliegende Infrastruktur gleich: Versionierung, Kontextauflösung, Integration unterschiedlicher Content Server oder Suchmaschinen, etc. werden gefordert. Um diese Anforderungen zu erfüllen, bietet der KPro eine medienneutrale und anwendungsunabhängige allgemeine Infrastruktur.

Für die Nutzung des KPro können, in Abhängigkeit der jeweiligen SAP-Anwendung, eventuell einige Customizing-Schritte notwendig sein: Wählen Sie dazu im Einführungsleitfaden (IMG) Basis ® Basis Services ® SAP Knowledge Provider. Erläuterungen zu den einzelnen Aktivitäten sind in den IMG-Bausteinen hinterlegt.

Für den Bereich SAP Knowledge Provider steht die Rolle des KPro-Administrators (SAP_BC_SRV_KPR_ADMIN) zur Verfügung.

Der SAP Knowledge Provider stellt im Rahmen seiner informationstechnischen Infrastruktur folgende Dienste zur Verfügung:

• Integration von KPro Client-Anwendungen
• Integration von KPro-Services
• Integration von KPro-Servern

Client-Anwendungen können die KPro Services durch Integration der jeweiligen Schnittstellen nutzen. Je nach Flexibilität und Umfang der gewünschten Dokumentenverwaltungsfunktionalität können die verschiedenen Services ausgewählt werden, z.B. die Content Server HTTP Schnittstelle zur Integration von Ablagesystemen, die IMS-Schnittstelle zur Integration von Such- und Retrievalmaschinen, etc.

Die folgenden R/3-Anwendungen nutzen KPro-Funktionalität:

• SAP Knowledge Warehouse
• Business Document Service (BDS)

Der SAP Knowledge Provider stellt die folgenden Dienste zur Verfügung:

• Document Management Service (DMS)

• Index Management Service

• Content Management Service

• Content Server

• Web Server