In bestimmten Situationen kann es erforderlich sein, einen Artikel zeitweise für Nachfolgetransaktionen wie z.B. Bestellung oder Verkauf zu sperren. So kann es erforderlich sein, einen Artikel zeitweise zur Bestellung bei einem bestimmten Lieferanten zu sperren, wenn dieser zur Zeit minderwertige Ware liefert. Ebenso kann es erforderlich sein, einen Artikel zeitweise zum Verkauf zu sperren, wenn er verdorben, zerbrochen oder beschädigt ist.

Der Artikelstatus und der Vertriebsstatus sind im Customizing des Artikelstamms unter Artikelstatus definieren bzw. Vertriebsstatus definieren festgelegt. Diese Status steuern, wie ein Artikel in verschiedenen Anwendungen und bei betriebswirtschaftlichen Vorgängen behandelt wird. Insbesondere bestimmen sie, ob eine Warnung oder eine Fehlermeldung angezeigt wird, wenn der Artikel in einer bestimmten Funktion verwendet wird.

Da es häufig erforderlich ist, einen Artikel nicht für das gesamte Unternehmen, sondern nur für bestimmte Gültigkeitsbereiche (z.B. Verteilzentren, Vertriebslinien, Filialen oder Lieferanten) zu sperren, ist eine Artikelsperre auf unterschiedlichen Ebenen möglich. Hierfür bietet das System keine Entscheidungshilfen an.