Im Geschäftsprozess anfallende Dokumente sind nicht unabhängig voneinander: Beispielsweise entsteht aus einer Anfrage ein Angebot und daraus wieder eine Lieferung. Der Wunsch liegt also nahe, einen Überblick über sämtliche in einem Geschäftsprozess entstandenen oder anderweitig zusammenhängenden Belege zu erhalten. Auch möchte man zwischen solchen Dokumenten im SAP-System und auch zwischen mehreren verbundenen SAP-Systemen beliebig hin- und her springen können.

Darüber hinaus möchte man wissen, von welcher Art die Beziehungen sind, die zwischen den einzelnen Belegen bestehen. Im obigen Beispiel ist dies beide Male "entsteht aus", wobei das Angebot einmal in der Rolle des Nachfolgerbeleges, das andere Mal in der Rolle des Vorgängerbeleges auftritt. Man möchte also die Beziehungen unterschiedlichster Belege auf ein einfaches Modell zurückführen, durch das zeitliche und kausale Zusammenhänge zwischen den verschiedenen Dokumenten sichtbar werden.

Um diese Ziele für jedes beliebige Dokument zu erreichen, wurde der Verknüpfungsdienst geschaffen. Mit ihm ist es möglich, Objekte des Business Object Repository (BOR) miteinander zu verknüpfen. Die Verknüpfungen werden modelliert und von der Anwendung durch Aufruf einer bestimmten Schnittstelle, des API des Verknüpfungsdienstes, geschrieben. Alles, was die Anwendung diesem API übergeben muss, sind das Business Object aus dem BOR und die Daten aus den Verknüpfungsmodell.