Im R/3-System haben Benutzer an vielen Stellen die Möglichkeit, eine generische Eingabe zu machen - etwa weil sie die Bezeichnung eines Objekts nicht genau kennen oder weil sie eine Menge von Objekten ansprechen wollen.

Generische Eingaben unterscheiden sich von normalen Eingaben darin, daß sie das gewünschte Objekt nur "ungenau" spezifizieren. Zu diesem Zweck werden Maskierungszeichen benutzt.

Durch eine generische Eingabe wird eine Menge von Kandidaten angesprochen, aus welcher das gewünschte Objekt (oder mehrere) ausgewählt werden kann.

Unter "generischer Suche" werden dementsprechend Suchvorgänge verstanden, die durch eine generische Eingabe ausgelöst werden und in einer Trefferliste enden.