Ein Lieferant ist die Organisationseinheit, die Ware an einen Betrieb oder Kunden (z.B. bei Strecke im Großhandelsfall) liefert. Im Normalfall handelt es sich dabei um externe Lieferanten.

Ein Betrieb wird als Filiale nicht in der Rolle eines Lieferanten im System vorhanden sein. Bei Verteilzentren wird dies jedoch in den meistens der Fall sein, weil das Verteilzentrum aus Sicht einer Filiale in mancher Hinsicht wie ein Lieferant tätig wird.

Sollen Retouren von Betrieben zu Lieferanten mit Hilfe von Vertriebsbelegen durchgeführt werden, so muß ein Lieferant auch als Kunde angelegt werden. Dies wird vor allem dann der Fall sein, wenn für Retouren aus einem Verteilzentrum an einen Lieferanten Lieferungsbelege im System erzeugt und fakturiert werden sollen.