Ein Buchungskreis ist eine bilanzierende Einheit im Sinne einer rechtlich selbständigen Firma. Er ist zentrales Organisationselement der Finanzbuchhaltung.

Im Handel werden Buchungskreise auch auf der Ebene von Vertriebslinien oder sogar einzelner Filialen genutzt. Aus diesem Grund kommen buchungskreisübergreifende Warenbewegungen (wie z.B. Umlagerungen) im Handel häufig vor.

Es gibt verschiedene Zuordnungen zwischen einem Buchungskreis und anderen Organisationseinheiten:

Einer Einkaufsorganisation kann ein Buchungskreis zugeordnet werden. Wenn ein Buchungskreis zugeordnet wird, kann die Einkaufsorganisation nur für Betriebe dieses Buchungskreises bestellen.

Ein Bewertungskreis ist die wertmäßig bestandsführende organisatorische Einheit des R/3-Systems. Alternativ zu einem Betrieb kann auch ein Buchungskreis als Bewertungskreis verwendet werden. In SAP Retail muß jedoch der Bewertungskreis immer identisch mit einem Betrieb ist.

Einem Betrieb (genauer gesagt dem zu dem Betrieb gehörenden Bewertungskreis) wird ein Buchungskreis in der Betriebspflege oder im Customizing als Attribut zugeordnet.

Einer Verkaufsorganisation muß über das Customizing ein Buchungskreis zugeordnet werden. Durch diese Zuordnung wird die Verbindung zwischen Vertrieb und Debitorenbuchhaltung hergestellt.